채굴의 미래는 전기인가요? 광산 전환 장비로 인해 새로운 위험이 발생합니다.

캐나다 광산 회사들은 전기 대안을 위해 오랫동안 업계의 중추 역할을 해왔던 디젤 구동 트럭, 로더, 드릴을 제쳐두기 시작했습니다. 일부 업계 전문가들은 이러한 움직임이 광산을 더욱 안전하고 오염을 덜 발생시킬 수 있다고 말합니다.

9,900명의 광업 및 제련 노동자를 대표하는 캐나다 최대 민간 부문 노동 조합인 Unifor의 광업 이사인 Mario Santos는 이러한 변화를 환영한다고 말했습니다. "저는 이것이 긍정적인 변화라고 생각합니다. 이전에 사용했던 프로세스보다 낫습니다."라고 그는 CBC News에 말했습니다.

경영 컨설팅 회사인 McKinsey & Company는 광업이 전 세계 온실가스 배출량의 4~7%를 차지하는 것으로 추정하고 있으며, 업계 회원들은 전기 광산 장비가 이러한 배출량을 낮추는 동시에 운영 비용도 절감할 수 있는 잠재력을 갖고 있다고 말합니다.

지표면 아래 깊은 곳에서 중장비를 작동하며 하루를 보내는 작업자에게 더 중요한 것은 이 스위치가 매일 호흡하는 디젤로 채워진 공기를 정화한다는 것입니다.

그러나 노조 지도자가 재빠르게 지적했듯이 이러한 변화는 새로운 운영상의 어려움과 안전 위험을 야기하기도 합니다. 전기 장비가 10년 넘게 광산에 서서히 유입되고 있지만 일부 사람들은 안전 표준과 교육을 최신 수준으로 끌어올리기 위해 아직 해야 할 일이 남아 있다고 말합니다.

Santos는 "어려운 일인 이러한 위험을 제거할 수 있는 지점으로 이동할 때까지 항상 우려 사항이 있을 것"이라고 말했습니다.

오늘날에는 전기 장비를 사용하여 많은 중요한 채굴 작업을 수행할 수 있습니다. 전기 드릴은 암석을 파는 데 사용되며, 트럭이나 로더와 같은 전기 자동차는 현장에서 자재를 이동하는 데 도움이 되며, 전기 컨베이어 벨트와 도르래 시스템도 같은 역할을 합니다.

북미 광산에서는 1990년대에 주로 전기 트롤리 라인에 부착된 차량인 중부하 전기 장비를 테스트하기 시작했습니다. 그러나 캐나다는 2012년 광산에 배터리 구동 전기 자동차를 도입한 최초의 국가 중 하나였습니다.

업계의 대부분은 새롭고 입증되지 않은 기술을 가장 먼저 채택하는 것을 주저했다고 전기 및 디젤 구동 광산 장비를 생산하는 스웨덴 엔지니어링 회사인 Sandvik Mining and Rock Solutions의 Dale Rakochy가 말했습니다.

"신기술이 운영에 몇 가지 어려움을 야기하기 때문에 누구도 실제로 새로운 기술을 사용하는 기니피그가 되기를 원하지 않습니다."라고 그는 말했습니다.

시청 | 전기 잠보니는 독성 연기를 방지합니다.

이제 거의 10년 동안 사용된 후 이 기술은 그 가치가 입증되고 있으며 주저함은 사라졌다고 Rakochy는 말했습니다. 그는 전기화에 관심이 있는 더 많은 광산을 보고 있습니다.

그는 "수년이 지나면서 거의 매달 배터리 전기 자동차 기술을 통해 더 많은 광산이 가동될 것"이라고 말하면서 샌드빅의 배터리 구동 전기 자동차가 현재 네 번째 캐나다 광산에서 온라인으로 전환되고 있다고 언급했습니다.

스웨덴의 또 다른 주요 전기 채굴 장비 제조업체인 Epiroc은 캐나다에서 16대의 차량을 운영하고 있으며 연말까지 28대를 더 온라인에 보유할 것으로 예상합니다.

최근 온타리오주 서드베리의 두 광산 프로젝트는 완전 전기화 경로를 밟았으며, 브리티시컬럼비아주 서스캐처원주와 퀘벡주의 다른 광산에서는 전기 장비를 구현하는 다양한 단계에 있습니다.

브리티시 컬럼비아 대학교 NBK 광산 연구소의 조교수이자 캐나다 광산 에너지 시스템 의장인 Ali Madiseh는 광산 업계가 다른 많은 산업과 마찬가지로 배출량을 줄이는 방법을 찾고 있다고 말했습니다. 그에게 그 목표를 달성하려면 전기 장비가 필요하다.

Madiseh는 "현재 우리가 사용할 수 있는 기술로는 전기화가 유일한 솔루션입니다."라고 말했습니다.

Madiseh는 장비가 업계 전체 배출량의 일부만을 차지하므로 기업이 실제로 발자국을 줄이려면 생산하는 전력을 탈탄소화해야 한다고 지적합니다.

멕시코에서 운영되는 캐나다 금광 회사인 Torex는 광업의 미래는 전기라고 말합니다.